El Arte de Reciclar

No basta con separar los orgánicos de los inorgánicos, hay una serie de acciones que todos podemos tomar a fin de reducir o minimizar nuestro impacto como sociedad en el medio ambiente, particularmente si asumimos que una familia de 4 personas  produce , en promedio, 1 kilogramos de basura al dia.  Eso se traduce en 250 toneladas de basura por cada millón de habitantes por día. Parece sencillo, pero reciclar como se debe, es un Arte. A continuación una serie de consideraciones...

1. Reciclar algo es mejor que  no reciclar nada: En los países como el mío, donde aún la generación de basura es un negocio para los ayuntamientos, no se dispone de contenedores para separar los desechos sólidos. En estos casos una buena medida es hacelo nosotros mismos de acuerdo a los siguientes grupos: Desechos orgánicos (incluyen papel higiénico), papeles y cartones, materiales plásticos, vidrios y cerámicos y por último métales. Averigüe si hay personas que se interesan en estos materiales separados (incluso hay quienes los compran), puede ser una fuente de ingresos extras con sólo un poco de disciplina.
2. Materiales orgánicos: Una práctica muy común en nuestros países es quemar la basura, particularmente en las zonas donde no llega tren de aseo. Quemar la basura, particularmente cuando se mezcla con plásticos y otros compuestos químicos orgánicos, es dañino para la salud. Se recomienda la coversión de la basura orgánica en composta o tierra de abono.
   
3. Aceites: Cuando se vierten los aceites de cocina usados directamente en el fregadero, dificultamos el tratamiento de las aguas residuales. Hoy en día se puede generar algún tipod e biocombustible a partir de este aceite. Se recomienda que se vierta en un recipiente plástico y que se lleve a un centro limpio o centro de acopio. Igual,  es posible rentabilizar este material.
   
4. Juguetes viejos: Tan sencillo como si funciona o no. Si aun funciona, es posible donarlo a alguien que todavía pueda disfrutarlo (¿Vieron "Toy Story 3"?) Si ya no funciona, algo importante es sacarle las pilas o baterias, que son muy dañinas si se tiran al botadero directamente.
   

Reducir.  

Hay que hacer conciencia de que si consumimos únicamente lo que necesitamos, ampliamos la vida útil de los vertederos (Aunque ésto suene un poco a "freegan").

El concepto de Reducir está cobrando cada vez más importancia, particularmente en una era en los que los residuos producto de la industrias de telefonía, al igual que la informática, que nos animan a consumir aparatos más potentes, con mayores capacidades y almacenamiento cada 18 meses.

Pocos tomamos conciencia que estos equipos funcionan a base de pilas de litio y que dentro de éstos equipos hay varios metales pesados que requieren un tratamiento especial, a fin de no envenenar fuentes de agua o cultivos agrícolas.

5. CD y DVD inservibles: Los suelen recoger en muchas tiendas de informática o en centros de acopio conocidos como puntos limpios. Si en tu país hay separación de desechos, no debes tirarlos al contenedor amarillo
6. Pilas o Baterias: Ojo con éstas, nunca desecharlas para recogida del tren de aseo. Si no existe algún punto limpio, es mejor almacenarlas en casa a la espera de que se cree alguno, ya que sus componentes son de muy tóxicos a extremadamente tóxicos y de cualquier manera, no requieren mucho espacio en casa. Para su almacenamiento, conviene mantenerlas en algún recipiente de vidrio sellado,  sin contacto directo con el suelo.
7. Equipo electrónico:  Este también tiene componentes dentro que pueden resultar permanentemente contaminantes si llegan a filtrarse a alguna fuente de agua (como compuestos derivados del cromo, ver Erin Brockovich) , por lo ques e recomienda que se lleven a talleres de reparación donde pueden usar las piezas que aún sirvan como repuestos. Por ley,  estos talleres deben tener un sitio para almacenar los desechos previa separación.
8. Bombillas: Las bombillas. Las bombillas comunes se pueden depositar en el contenedor azul, destinado al vidrio. Sin embargo las de bajo consumo y los fluorescentes tienen mercurio y son muy contaminantes, debes llevarlas a un punto limpio.

Los conceptos de Reciclar y Reducir. Hoy nos toca hablar de la reutilización. Actualmente, algunas industrias como las de bebidas y lácteos, han optado por la utilización de envases descartables (plásticos y tetrabrick) por sobre las viejas botellas de vidrio, resultando paradójicamente más caro para el consumidor y más nosivo para el medio ambiente. Otra desventaja propia de estos envases plásticos es la liberación de dioxinas (una sustancia cancerígena conocida), al someterse a altas temperaturas o al utilizarse de manera prolongada, por lo que se recomienda no reutilizarlas para consumo por más de una semana.

Pero el concepto de reutilización va más allá: se puede prolongar la vida útil de ciertos productos derivados, utilizándolos para otro fin diferente del cual tenían objeto incialmente.

9. Pañales: Los pañales desechables son productos muy complicados para disponer, por un lado debido al contenido de heces fecales, por otro es un producto elborado de papel y plástico. Si en su localidad existe un servicio de esterilización de pañales, prefiéralo sobre los pañañes desechables. Los pañales de tela producen menos irritación a los bebes y reducen las posibilidades de infecciones.
10. Paredes de Edificios: los residuos de paredes demolidas cuando son de concreto, ladrillo pueden ser utilizadas como material de relleno en algunos puntos. Debe tenerse en cuenta agregrar suelo adecuado en una proporción que permita una compactación que evite asentamientos excesivos posteriores.
    
11. Capas de rodadura: El material de la carpeta de rodadura que ya dió su vida útil puede constituir un material excelente de base para una nueva carrretera. Basta ripearlo con la máquina a un tamaño conveniente y listo.
    
12. Cerámicos: Gente con creatividad puede darle un uso excelente a los cerámicos que se desechen de sobreas de construcción o demoliciones, al elaborar mosaicos para interiores o exteriores construidos a partir de estos materiales. Un poco de bricolage ayuda al medioambiente.
    
13. Elementos estructurales de madera y metal: Estos pueden tener vidas nuevas como elementos decorativos (en el caso de las columnas, particularmente decoradas) o como elementos estructurales en obras de menor solicitación. También pueden tener vida como muebles constructivos, si los materiales se encuentran en buenas condiciones.